流 言 現 場
你是愛蛇之人，還是避之唯恐不及呢？
關於如何防蛇，除了自古便被中國老祖先譽為「五毒之蟲不敢近」的雄黃外，最為人所熟知的應該就屬石灰粉了。
據說在野外露營時，只要謹記在帳棚周圍灑上一圈石灰粉，便能不費吹灰之力，輕鬆達到讓蛇類不敢靠近的目的！
此外，據傳彰化的一位 林 先生，在出外遊玩時，不慎被一隻圓頭蛇咬傷。由於想到毒蛇的特徵是三角頭，因此 林 先生一開頭並不引以為意…
沒想到才沒多久，傷口竟開始劇烈腫痛，最後才發現是被毒性極強的毒蛇咬傷，差點送掉一條命！
這可怪了，難道一般常見用三角頭來分辨毒蛇的方法，其實是錯誤的嗎？
而關於蛇類的流言，還不只這些…
傳聞多年以前，在香港曾有民眾抓到了一隻身體鼓脹，好像塞了什麼東西在裡面的大蟒蛇。
就在民眾將蟒蛇鬆綁時，蟒蛇竟然大嘴一張，緩緩將一頭小牛從肚子裡吐了出來！
果真如此的話，那麼「貪心不足蛇吞象」的俗諺，恐怕是真的有可能發生囉？
校 園 調 查 局
小兵和蔓蔓決定先來到位於雲林縣的國立虎尾高中，跟同學們交流交流！
請問大家：
「在野外露營時，用灑石灰來防止蛇進入帳棚的方法，到底有沒有用呢？」
結果─
70名同學中，有48個人相信灑石灰真的能防蛇喔！
究竟是不是多數人說了算？
就讓小兵和蔓蔓做實驗來證明吧！
流 言 大 追 擊
小兵、蔓蔓來到台南縣的野生動物園，找到和蛇朝夕相處的飼養員—李福興先生，來協助他們認識蛇類！
三角頭＝毒蛇？
首先要確認的問題就是：靠三角頭來辨認毒蛇的方法，到底正不正確？
李大哥搬來十個裝有不同蛇類的透明箱子，請小兵和蔓蔓先判斷看看，在這十組蛇裡面，有哪幾隻是毒蛇？
答案揭曉！
真正有毒的分別是這四隻：
1、龜殼花(三角頭)
2、赤尾青竹絲(三角頭)
3、雨傘節(橢圓頭)
4、眼鏡蛇(橢圓頭)
這四種毒蛇、再加上百步蛇、鎖鏈蛇，就是台灣常見的六大毒蛇。
在這其中，除了毒性最強的雨傘節是橢圓頭外，還有沒發飆前的眼鏡蛇，也是標準的橢圓頭，容易讓人忽略喔！
可見只用三角頭來辨別毒蛇根本不太妥當，還是要學會辨認它們的花色和特徵，才不會判斷錯誤！
再多認識一些蛇類！
球蟒，它可是相當受歡迎的寵物蛇之一。因為受攻擊時會全身捲成球狀，所以才叫球蟒！
綠樹蟒，屬於夜行性動物喔！
貪心不足蛇吞象？
蛇真的有辦法吞下體型比它巨大數十倍的生物嗎？了解真相之前，小兵和蔓蔓打算先看看蛇是怎麼吃東西的！
他們現在要觀察的，就是這隻長達3公尺 的緬甸蟒，究竟是如何吞下一隻3到4公斤 的成雞！
雖然這是一項例行性的餵食工作，但接下來的畫面仍然稍微殘酷，大家可要有心理準備喲！
餵食開始！
原本還懶洋洋躺在地上的蛇，竟然在一秒鐘不到的時間內，就猛然咬住雞頭，用身體緊緊的把整隻雞給圈起來！
而且這個勒斃雞隻的動作，可是足足持續了3分多鐘，直到確定獵物已經死去，蟒蛇才終於肯放鬆喔！
追追追小知識：
蛇通常是習慣從頭開始進食，而且在過程當中，會不斷翻轉身體、拼命纏繞，好將食物的體積縮到最小，達到能順利吞食的狀態！
你瞧，隨著雞不斷地被擠壓，蛇的嘴巴也不停的張大，甚至還出現像水管一般的圓柱狀。
等到最後，蛇嘴更是幾乎要成180度的張開，下巴變的超長，硬生生就把整隻雞給吞進嘴裡，連脖子都被撐出雞的形狀來了！
發現！不得了的進食時間：從雞被蟒蛇攻擊，到蟒蛇把雞全部吞下肚子，時間可是長達1小時。李大哥還說，這種大小的雞，蟒蛇大概要花個4~5天才會消化完畢喔！
哇！既然蛇的嘴巴可以張那麼大，皮膚可以撐那麼開，那它是不是真的可以把小牛，甚至是大象吞下去啊？
李大哥推薦特有生物保育中心的陳元龍研究員，協助回答這個問題！
陳研究員：蛇吞象喔？應該不太可能吧。雖然蛇的嘴巴可以張得很大，甚至將近180度，但還是有極限啊，不可能大到可以吞進大象啦。
不過如果是小型的哺乳動物，像是小牛、小豬的話，確實會有一些大型蟒蛇以它們為食物。
哇！蛇吃小牛小豬？它們是怎麼辦到的啊？
答：下列幾個原因，讓蛇可以吞下比它體型大很多的生物…
1、牙齒呈現倒鉤狀，容易固定獵物，慢慢進行吞食。
2、蛇的頭骨不像人那麼密合，比較鬆散，頭部還有許多關節都是可以活動的。因此，它吞食大型獵物時，不僅上下顎骨可以鬆開，讓嘴巴獲得極大的活動空間。
甚至連下顎骨的左右兩側也可以打開，靈活的左右移動，達到將食物緩緩推入消化道的目的喲。
3、蛇脖子的皮膚很有彈性，可以撐得很開。
4、蛇的氣管開口也和食道分開，一直延伸到口腔前方。因此，當蛇在吃東西的時候，氣管就可以打開來呼吸，這麼一來，就算吞再大的食物也不容易窒息囉！
石灰、雄黃可防蛇？
石灰、雄黃防蛇實驗開始！
實驗方式：在草地上隔出一塊四方形的小空地後，灑上一圈石灰粉。而且為了畢其功於一役，還另外加灑了一圈雄黃粉。
甚至連小空地最外圍也不放過，硬是同時灑上了石灰粉和雄黃！
實驗對象：1、台灣蛇種：南蛇
2、外來蛇種：玉米錦蛇
實驗結果：
1、南蛇：動作超級迅速，一被放出來，立刻毫不猶豫地爬過雄黃粉和石灰粉。最後還在混合著石灰和雄黃的隔板邊緣，東爬爬西看看。
2、玉米錦蛇：雖然爬行的比較慢，但同樣沒有遲疑地，爬過雄黃粉和石灰粉的包圍。
所以看起來，南蛇跟玉米錦蛇都不會懼怕石灰和雄黃喔。
不過…
聽說石灰加水以後會放熱，使皮膚產生灼熱感…
而這才是真正讓蛇懼怕的主因，這是真的嗎？
石灰加水實驗！
實驗方式：小兵和蔓蔓將厚厚一圈石灰粉灑上水後，準備讓南蛇和玉米錦蛇同時出發，看看它們的反應究竟如何！
實驗結果：沒想到這兩隻蛇一被放出來，就直接趴在加水石灰上停留休息！等了一陣子，才開始沿著隔板邊邊爬行起來。
這似乎顯示即使是加了大量水分的石灰，南蛇和玉米錦蛇也不怕。
分析：
1、其實蛇鱗的構成物質就跟人的指甲差不多，所以被鱗片緊緊包覆的蛇皮，基本上是非常乾燥的。也因此，蛇身上是不太可能帶有水分，引發石灰放熱的情況。
2、此外，遇水後會釋放大量熱能的，其實是學名氧化鈣的生石灰。
而一般人在五金建材行會買到的石灰粉，也就是我們這次實驗所使用的石灰，則絕大部分都是已經加水放熱後的熟石灰：氫氧化鈣。等到它們再次遇到水時，溫度升高的效果只剩下一點點，當然就更不可能會對蛇造成威脅啦！
還有要注意的！
檢討：
雖然根據本集實驗，蛇並不怕熟石灰和雄黃。
但必須要強調，由於本集只做過一次實驗，並沒有針對更多不同種類的蛇、或者不同情境來進行變因控制。像是蛇在人的手上把玩過後，狀態必定不同、或者蛇離開石灰圈的動機，是為了覓食，或者是逃生，這些其實都會影響實驗結果！所以關於石灰、雄黃是否能防蛇，其實還有待更深入的研究喔！
那究竟有沒有什麼有效防蛇的方法呢？
陳研究員：其實在野外被蛇攻擊的人，大部分都是因為不小心踩到蛇，才會被蛇咬，基本上蛇是不會主動攻擊人的。
要防蛇的話，最重要是要懂得打草驚蛇，以及避開草叢、雜物多的地方，就會減少碰到毒蛇的機會了。野外露營時，也應該盡量找空曠的地方搭帳棚…
沒錯！
我們應該認識蛇、了解蛇，而不應該因為恐懼，就隨便傷害它們喔！
不 可 不 知
A：台灣常見的六大毒蛇中，毒性最強的雨傘節、還有眼鏡蛇都是橢圓頭，可見三角頭不是判斷毒蛇的唯一標準喔！
B：蛇可以吞下小型哺乳動物，是因為它下巴的骨頭，可以上下、左右自由移動，再加上它的氣管和食道分開，吞東西時氣管開口在外面，所以不容易被噎死。
C：根據我們的實驗，石灰和雄黃防蛇的效果確實很有限。
D：蛇基本上是不會主動攻擊人的，所以在野外時，要懂得打草驚蛇，避開草叢雜物多的地方；住家也要時時保持整潔，這樣就能減少碰到毒蛇的機會了。
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